Devet godina ranije Lionel Skaloni sedeo je u klupi, dok mu je Luis de la Fuente predavao taktiku na kursu za UEFA Pro licencu, a ove nedelje su razmenili poruke kao prijatelji koji će večeras stajati jedan naspram drugog i odlučivati ko će postati prvak sveta.
Fudbal na kraju najvećeg i najdužeg Mundijala u istoriji nije mogao da ponudi mnogo upečatljiviji završni kadar. Na jednoj strani nalazi se Španija, aktuelni evropski prvak i reprezentacija koja je tokom čitavog turnira delovala kao najpreciznije podešena mašina modernog fudbala. Na drugoj strani stoji Argentina, svetski i južnoamerički šampion, ekipa koja je više puta bila nadomak provalije, ali je svaki put pronalazila način da preživi u surovom eliminacionom sistemu.
Jedni žele da preuzmu apsolutni globalni tron i potvrde svoju dominaciju, dok drugi nemaju nameru da ga napuste i prepuste mlađima. Finale Svetskog prvenstva između Španije i Argentine igra se u nedelju od 21 čas na stadionu Njujork Nju Džersi, poznatijem kao Metlajf stadion. Biće to istorijska 104. i poslednja utakmica Mundijala 2026. godine, a direktan prenos finala u Srbiji obezbeđen je na kanalima RTS 1 i Arena sport Premium 1.
Učenik je odavno prerastao učionicu: Istorijski duel na klupi
Kad je završio igračku karijeru, Lionel Skaloni nije imao veliki evropski klub koji ga je čekao sa otvorenim ugovorom, niti reputaciju trenerskog genija pred kojim su se automatski otvarala sva vrata. U Španiji je strpljivo učio zanat i polagao ispite, a jedan od njegovih predavača i mentora bio je upravo Luis de la Fuente. Njihov odnos nakon toga nije ostao samo u rigidnim okvirima školske učionice, već su godinama redovno razmenivali stručna mišljenja o fudbalu, poslu koji su izabrali i specifičnoj usamljenosti čoveka čije odluke mogu da promene raspoloženje čitave jedne države.
U međuvremenu su obojica prošla gotovo identičan trnovit put od potpunog osporavanja do apsolutnog priznanja svetske javnosti. Skaloni je 2017. godine učio od De la Fuentea, a danas protiv njega igra finale Mundijala kao ravnopravni kolega sa prebogatom biografijom. Skaloni je reprezentaciju Argentine preuzeo 2018. godine kao privremeno i jeftino rešenje saveza, bez ikakvog iskustva samostalnog vođenja ozbiljnog kluba, zbog čega je čak i legendarni Dijego Maradona javno govorio da on ne bi umeo ni saobraćaj na ulicama da reguliše.
Osam godina kasnije, harizmatični selektor iza sebe ima dve uzastopne titule prvaka Južne Amerike, osvojeni Mundijal u Kataru i neverovatnu priliku da odbrani svetsku krunu. Ni Luis de la Fuente nije stigao na ovu poziciju uz pompeznih medijskih fanfara i milionskih ugovora. Godinama je tiho i predano radio u mlađim selekcijama Španije, daleko od glamura i svetlosti reflektora Lige šampiona. Kada je 2022. godine dobio poverenje da vodi seniorsku reprezentaciju, mnogi su ga doživljavali samo kao prelazno rešenje iz postojećeg sistema, ali je on ekspresno odgovorio osvajanjem Lige nacija i Evropskog prvenstva.
Španija ne pobeđuje protivnika, već mu oduzima igru
Španija je na ovaj Mundijal stigla kao zvanični prvak Evrope, ali sam uvodni meč na turniru nije odmah najavio ovakav silovit pohod ka finalu. Početni remi bez golova protiv žilavih Zelenortskih Ostrva otvorio je brojna pitanja u javnosti da li je ekipa Luisa de la Fuentea dovoljno opasna i taktički raznovrsna kada joj protivnik potpuno prepusti loptu i zatvori sve prilaze golu kroz niski blok. Odgovor je stigao u narednih šest utakmica, gde je Crvena furija zabeležila šest uzastopnih i dominantnih pobeda.
U nokaut fazi takmičenja pred španskom mašinerijom redom su padali teški protivnici: Austrija, Portugalija, Belgija i na kraju Francuska. Posebno upečatljiv i taktički savršen bio je trijumf u polufinalu protiv Trikolora. Francuzi su ušli u taj meč sa vanserijskim napadačkim potencijalom predvođenim Kilijanom Mbapeom, Usmanom Dembeleom i Majklom Oliseom, a završili su ga gotovo bez ijedne stopostotne prilike da pokažu zbog čega su pre turnira smatrani glavnim favoritima za zlato.
Španija je trijumfovala rezultatom 2:0, ali je od samog ishoda bila važnija demonstracija sile i način na koji je neutralisala rivala. Potpuno mu je oduzela prostor za kontranapade, nametnula željeni ritam i ubila svaku veru da je moguće promeniti tok utakmice. Tokom čitavog turnira španska odbrana primila je samo jedan jedini gol i nijednog trenutka nije bila u rezultatskom zaostatku, čime su postali prva reprezentacija u istoriji sa šest utakmica bez primljenog pogotka na jednom Svetskom prvenstvu. Njihov impresivan niz bez poraza sada traje čak 37 utakmica.
Mesi protiv naslednika kojeg niko ne sme tako da nazove
Fudbalski svet oduvek voli jednostavne, narativne priče o herojima i smeni generacija, pa se zbog toga duel Lionela Mesija i Lamina Jamala od samog početka predstavlja kao simbolična predaja baklje najvećeg svih vremena. Mesi danas ima 39 godina, dok Jamal broji tek 19 godina života. Jedan igra svoje treće finale Svetskog prvenstva u karijeri i pokušava da odbrani titulu, dok drugi može postati treći najmlađi fudbaler koji je ikada kročio na teren u finalu Mundijala, odmah iza Pelea i Đuzepe Bergomija.
Jedan čarobnjak je obeležio prethodne dve decenije svetskog fudbala, dok bi drugi, po svim predviđanjima, mogao u potpunosti da obeleži naredne dve. Iako je poređenje neizbežno, ono je ujedno i duboko nepravedno prema obojici aktera. Mesi nema istinskog naslednika jer se takva unikatna karijera ne može naslediti, a Jamal ne treba da nosi preteško breme novog Mesija, već da gradi sopstveni put kao autentični Lamin Jamal.
De la Fuente to najbolje zna iz sopstvenog gorkog iskustva sa terena. Mesija je prvi put video još davne 2004. godine, dok je kao trener omladinaca Sevilje grozničavo pokušavao da zaustavi tadašnjeg šesnaestogodišnjaka iz Barselone. Odredio mu je striktnog čuvara i taktika je davala rezultat sve do 70. minuta kada je bilo 0:0. Međutim, čim je igrač u markeru dobio žuti karton i trener odustao od flastera, Mesi je za samo 15 minuta postigao četiri spektakularna gola.
Argentina ne mora da bude bolja da bi pobedila
Ako je Španija na svom dugom putu ka finalu uglavnom rutinski kontrolisala događaje i držala konce igre u svojim rukama, Argentina je konstantno živela na samoj ivici ambisa. U sva četiri nokaut meča Gaučosi su morali ili da igraju iscrpljujuće produžetke, ili da se volšebno vraćaju iz rezultatskog minusa posle 75. minuta utakmice. Protiv neugodnog Egipta gubili su sa 2:0 sve do same završnice, dok su protiv Engleske u polufinalu bili u zaostatku do 85. minuta, ali su ponovo pronašli put do cilja.
Argentina je tokom ovog turnira postigla čak osam pogodaka od 85. minuta pa nadalje, što je podatak koji nijedna reprezentacija ranije nije ostvarila na jednom šampionatu sveta. Lautaro Martinez je u prethodna tri meča ulazio sa klupe i svaki put bio direktni učesnik kod ključnih golova, potvrđujući klasu iz finala Kopa Amerike 2024. godine. Ovaj fenomen se više nikako ne može pripisati samo pukoj sreći ili slučajnosti.
Skalonijeva ratnička ekipa možda nema onu hiruršku kontrolu poseda koju poseduje Španija, ali ima neverovatnu, gotovo životinjsku sposobnost da preživi apsolutni haos na terenu. Oni mogu munjevito da menjaju formaciju, transformišu ritam i prilagođavaju se stilu protivnika. Mogu dugo da izgledaju potpuno ranjivo i podređeno, a da zatim u samo nekoliko minuta surovo kazne i najmanji taktički propust protivničke odbrane.
Prvi ovakav obračun dva kontinenta i istorijski kontekst
Španija i Argentina će se večeras po prvi put u svojoj bogatoj fudbalskoj istoriji sastati u direktnom okršaju za titulu finala Svetskog prvenstva. Ovo je takođe i istorijski prvi put da u odlučujućoj utakmici Mundijala koplja ukrštaju aktuelni prvaci Evrope i Južne Amerike. Njihov generalni međusobni skor kroz istoriju je savršeno izjednačen i iznosi po šest pobeda na obe strane, uz dva nerešena rezultata.
Na svetskim prvenstvima sastali su se samo jednom, davne 1966. godine, kada je Argentina slavila sa 2:1. Sa druge strane, njihov poslednji zvanični duel odigran 2018. godine završio se katastrofalnim porazom Argentine od 6:1 u Madridu. Od tog tima Gaučosa danas je ostalo veoma malo igrača, ali je ostao onaj najvažniji – Lionel Mesi, koji želi da se pridruži Brazilcu Kafuu kao jedini igrač sa tri nastupa u finalima.
Vinčić deli pravdu u finalu na Metlajf stadionu
Glavni sudija ove istorijske utakmice biće iskusni Slovenac Slavko Vinčić, čime je postao prvi arbitar iz svoje zemlje kojem je povereno vođenje finala Svetskog prvenstva. Na aut linijama pomagaće mu provereni sunarodnici Tomaž Klančnik i Andraž Kovačič, dok je za donošenje odluka u VAR sobi zadužen nemački sudija Bastijan Dankert. Delegiranje Vinčića izazvalo je veliku pažnju medija u Južnoj Americi.
Vinčić je već delio pravdu Argentincima na prethodnom Mundijalu 2022. godine, kada je ta selekcija doživela šokantan poraz od Saudijske Arabije rezultatom 2:1 u grupnoj fazi. Na tom meču Slovenac je dosudio penal za Gaučose koji je Mesi pretvorio u pogodak, ali je kasnije poništio nekoliko golova zbog milimetarskih ofsajda. Večeras na Metlajf stadionu prostora za sudijske greške jednostavno neće biti.
Mogući sastavi i taktičke dileme selektora
Prema poslednjim informacijama iz tabora obe reprezentacije, očekuju se sledeće startne postave za večerašnji spektakl:
- Španija: Unai Simon – Pedro Poro, Kubarsi, Laport, Kukurelja – Rodri, Fabijan Ruiz – Jamal, Olmo, Baena – Ojarzabal.
- Argentina: Emilijano Martinez – Molina, Romero, Lisandro Martinez, Taljafiko – Enco Fernandez, Mekalister, De Paul – Mesi, Hulijan Alvarez, Nikolas Gonzales.
Lionel Skaloni do poslednjeg trenutka razmatra taktički povratak Rodriga de Paula u ulogu osigurača u veznom redu, kao i opciju da iskusni Gonzalo Montijel zameni Nauela Molinu na poziciji desnog beka kako bi se neutralisala brzina španskih krila. Najveća dilema u špicu napada ostaje izbor između Hulijana Alvareza, koji donosi ogroman doprinos u visokom presingu, i Lautara Martineza, čiji ulasci sa klupe dokazano menjaju dinamiku.
Španija je favorit, ali Argentina ne živi od procenata
Čuveni Optin superkompjuter je nakon analize miliona podataka dodelio Španiji ulogu favorita sa 59,6 odsto šansi za osvajanje titule, dok Argentini pripada preostalih 40,4 odsto šansi. Takva matematička procena nimalo ne iznenađuje stručnu javnost jer je Španija tokom čitavog turnira delovala stabilnije, taktički zrelije i ubedljivije na terenu. Poseduju statistički najbolju odbranu i savršeno kontrolišu sredinu terena.
Međutim, finale Svetskog prvenstva se ne igra 25.000 puta u virtuelnom svetu, koliko je simulacija napravio pomenuti superkompjuter za potrebe statistike. Ono se igra samo jednom, na travnatom tepihu pred prepunim tribinama. U toj jednoj utakmici Španija će pokušati da nametne svoj prepoznatljivi red i geometriju, dok će Argentina strpljivo čekati idealan trenutak u kojem će taj red pretvoriti u prah i srušiti šampionske snove rivala.
Zanimljivosti i statistički rariteti Mundijala 2026
Ovaj šampionat sveta ostaće upamćen po mnogim istorijskim parametrima koji su promenili mapu modernog fudbala:
- Ovo je zvanično prvi Mundijal sa 48 reprezentacija učesnica, što ga čini najdužim i najmasovnijim turnirom od osnivanja takmičenja.
- Lamin Jamal je postao najmlađi strelac u istoriji eliminacione faze Svetskih prvenstava, oborivši rekorde koji su stajali decenijama.
- Stadion Metlajf u Nju Džersiju prima preko 82.000 gledalaca i večeras je potpuno rasprodat, uz rekordne cene ulaznica na crnom tržištu.
- Ukoliko Argentina pobedi, Lionel Skaloni će postati jedini aktivni selektor sa dve uzastopne svetske titule u 21. veku.
Često postavljana pitanja
Kada i gde se igra finale Svetskog prvenstva 2026?
Finale se igra u nedelju sa početkom od 21 čas po srednjoevropskom vremenu na Metlajf stadionu u Nju Džersiju (SAD).
Gde mogu pratiti direktan TV prenos u Srbiji?
Direktan prenos utakmice obezbeđen je na prvom kanalu Radio-televizije Srbije (RTS 1) kao i na kanalu Arena sport Premium 1.
Ko je glavni sudija finalne utakmice?
Pravdu na večerašnjem meču deliće slovenački arbitar Slavko Vinčić sa svojim pomoćnicima.
Zaključak: Ko će ostati poslednji na nogama?
Učenik protiv svog nekadašnjeg učitelja, Mesi protiv mladog nadolazećeg Jamala, aktuelni prvak sveta protiv vladajućeg prvaka Evrope. Posle dugih pet nedelja i odigrane 103 utakmice širom kontinenta, ostala je još samo jedna, ona najvažnija koja donosi večnu slavu i zlatne medalje. Španija napada slobodan fudbalski tron sa željom da uspostavi novu eru vladavine, Argentina ga fanatično brani telima svojih igrača, a od 21 čas više uopšte neće biti važno ko je imao lepši poseda ili bolje procente tokom turnira. Biće važno samo ko će imati više snage, srca i koncentracije da poslednji ostane na nogama pod svetlima njujorškog neba.
Leading the way for the finalists 🪄#FIFAWorldCup pic.twitter.com/KugOf3Om4v
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 19, 2026
